「羊」は美と栄養食の代表
牧畜に縁のうすい日本人と違って、中国人は羊をたいせつな家畜としてきた。三千年前には、北中国に羌（キョウ）と呼ばれる遊牧人が羊を放牧していた。羌は「羊＋人」を合わせて羊飼いを表した字で、今日のチベット人の元祖にあたる。その影響をうけて、大昔から華北、華中の漢民族も羊の肉と羊の毛皮とを愛用した。
羊という字は、ヒツジの頭部を描いた字で、つのの特色をよく表している。羊肉は古代から最もたいせつな栄養食であったので、「羊＋食」を合わせて養という字ができた。羊（ヨウ） ─ 養（ヨウ）は、発音までひとしい同系語である。またヒツジの姿は、やさしく堂々としているというので、「羊＋大（りっぱ）」を合わせて美という字ができた。中国では昔からあか犬の肉も食用にしたが（黒や白の犬は食べない）、それは羊肉の旨さには及びもつかない。そこで「いかさま商売」を諷刺して「羊頭を懸（かか）げて狗肉を売る」という。だからこそ、十二進法の動物の名にヒツジが登場したのであった。
晩秋から正月にかけて、北京の街かどには「焼羊肉」の立て看板が立ちならぶ。いわゆるジンギス汗鍋のことであるが、これも羊肉を使い、豚や牛は用いない。日本では「ヒツジ年の女は････」などと悪口をいうようだが、中国では羊は、美と栄養食の代表である。「一衣帯水」とはいっても、島国と大陸では話が違うのである。
（『賢者への人間学』藤堂明保・産業新潮社）絶版 より
牧畜に縁のうすい日本人と違って、中国人は羊をたいせつな家畜としてきた。三千年前には、北中国に羌（キョウ）と呼ばれる遊牧人が羊を放牧していた。羌は「羊＋人」を合わせて羊飼いを表した字で、今日のチベット人の元祖にあたる。その影響をうけて、大昔から華北、華中の漢民族も羊の肉と羊の毛皮とを愛用した。
羊という字は、ヒツジの頭部を描いた字で、つのの特色をよく表している。羊肉は古代から最もたいせつな栄養食であったので、「羊＋食」を合わせて養という字ができた。羊（ヨウ） ─ 養（ヨウ）は、発音までひとしい同系語である。またヒツジの姿は、やさしく堂々としているというので、「羊＋大（りっぱ）」を合わせて美という字ができた。中国では昔からあか犬の肉も食用にしたが（黒や白の犬は食べない）、それは羊肉の旨さには及びもつかない。そこで「いかさま商売」を諷刺して「羊頭を懸（かか）げて狗肉を売る」という。だからこそ、十二進法の動物の名にヒツジが登場したのであった。
晩秋から正月にかけて、北京の街かどには「焼羊肉」の立て看板が立ちならぶ。いわゆるジンギス汗鍋のことであるが、これも羊肉を使い、豚や牛は用いない。日本では「ヒツジ年の女は････」などと悪口をいうようだが、中国では羊は、美と栄養食の代表である。「一衣帯水」とはいっても、島国と大陸では話が違うのである。
（『賢者への人間学』藤堂明保・産業新潮社）絶版 より